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Communiqué de presse
Département de la Défense
Lundi 9 juin 2008
CONFIRMATION DE LA DECOUVERTE DES SOLDATS AUSTRALIENS ENTERRES A FROMELLES
Le Ministre des Sciences et des Personnels de la Défense, M. Warren Snowdon a confirmé aujourd’hui qu’un badge figurant sur le col d’un uniforme australien qui est le symbole du soleil levant (1) a été découvert pendant l’excavation limitée d’une tombe collective, datant de la Première Guerre mondiale, à Fromelles en France.
M. Snowdon a déclaré: « Notre équipe archéologique à Fromelles a déterré un badge avec le symbole du soleil levant dans la fosse numéro 4, ce qui prouve que les restes des soldats australiens sont enterrés sur ce site important. »
« C’est une découverte monumentale, et ce champ près du Bois de Faisan (Pheasant Wood), de l’autre coté du monde, est maintenant devenu un site qui a une signification nationale pour tous les Australiens. »
Cette excavation limitée a été commandée pour trois raisons : pour confirmer la présence ou non de restes humains sur le site ; pour évaluer leur état et pour estimer leur nombre.
M. Snowdon a déclaré : « L’équipe a déjà confirmé la présence des restes et elle continuera à excaver le site afin d’établir leur état et d’en estimer leur nombre sur le site. »
A ce stade, la nature des restes humains découverts est constituée de squelettes qui seraient en bon état. Les restes de leurs uniformes sont en très petites quantités ; quant à leur équipement, la plupart avait été enlevée avant l’enterrement.
« Toute excavation du site dans l’avenir, ou toute analyse des restes humains nécessiteront l’accord des gouvernements britannique et français ainsi que la Commonwealth War Graves Commission. Nous restons en liaison avec ces autorités et nous les remercions pour leur soutien actuel. »
« Une fois reçus les rapports et les évaluations de l’équipe archéologique GUARD de l’université de Glasgow, qui entreprend cette excavation, nous serons mieux placés pour discuter les prochaines étapes de ce processus ».
La fin de l’excavation limitée est prévue pour le vendredi 13 juin 2008. Le site sera remis dans son état originel et les restes humains seront laissés sur place. Un résumé exécutif du rapport de l’équipe GUARD est prévu prochainement, et le rapport technique complet des archéologues suivra en temps utile.
Contact presse:
Kate Sieper (Warren Snowdon)
02 6277 7620 ou 0488 484 689
Contact presse pour la défense:
02 6265 3343 ou 0408 498 664
www.defence.gov.au
(1) - Le badge du soleil levant était le symbole iconique des forces impériales australiennes pendant la Première Guerre Mondiale.