Ambassade d'Australie
France
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REMARQUES PAR
S.E. PENELOPE WENSLEY AO
AMBASSADEUR D’AUSTRALIE EN FRANCE

NATIONAL APOLOGY DAY

EXCUSES OFFICIELLES DU GOUVERNEMENT AUSTRALIEN
AUX
PEUPLES ABORIGENES ET DES ILES DU DETROIT DE TORRES

Mercredi 13 février 2008
16h00

Ambassade d’Australie



Honorables invités,
Chers collègues de l’Ambassade,
Chers membres et amis de la communauté australienne en France,
Mesdames et Messieurs,


C’est avec un très grand plaisir que je vous accueille à l’Ambassade cet après-midi pour cet événement très spécial, qui marque un jour exceptionnel dans l’histoire de l’Australie.

Ce matin en Australie, le Premier ministre Kevin Rudd a honoré les populations aborigènes de notre terre, représentants de l’une des plus anciennes cultures ininterrompues de l’histoire de l’humanité.

Il l’a fait en s’excusant pour les politiques des gouvernements précédents qui ont infligé tant de peine, de souffrance et de perte à nos compatriotes.

Il a dit Pardon :
- pour la séparation des enfants aborigènes de leur famille,
- pour les offenses et dégradations infligées à un peuple fier et à une culture superbe.

Beaucoup d’Australiens, aborigènes et non-aborigènes, attendent ce jour, ce geste, depuis de nombreuses années. Aujourd’hui, ils sont soulagés, presque incrédules, que cela soit enfin arrivé.

Je sais que beaucoup d’amis de l’Australie, en France et ailleurs, comprendront l’importance de ce geste. Ils apprécieront la symbolique puissante de ces excuses, et réaliseront à quel point elles sont importantes pour que puisse avoir lieu une véritable réconciliation.

Le processus de réconciliation est en cours depuis longtemps, mais n’a pas encore atteint des objectifs nécessaires : une dignité entière, une égalité complète et de véritables opportunités pour les Australiens aborigènes, permettant ainsi à tous les Australiens d’être fiers de ce que nous sommes et de ce que nous représentons en tant que nation et peuple.

Ces excuses nationales, présentées par le Premier ministre au Parlement australien, avec le soutien du chef de file de l’opposition, marquent un tournant.

En Australie, tout le monde ne pense pas qu’il fallait le faire. Mais le Premier ministre l’a fait, avec dignité et éloquence, avec grâce et humilité ; en commençant par la belle et émouvante cérémonie du Welcome to Country, célébrée par les propriétaires traditionnels de la terre sur laquelle siège le Parlement australien, à l’ouverture de la première session parlementaire du nouveau gouvernement et du nouveau Parlement.

Nous avons voulu commencer par vous montrer cette cérémonie et la partager avec vous tous. Nous vous présenterons ensuite la vidéo, tournée ce matin, du Premier ministre Kevin Rudd faisant sa déclaration dans la Chambre des Représentants à Canberra.

Le tout devrait durer environ une heure. Nous vous proposons ensuite une courte pause d’une dizaine de minutes, avant de projeter la déclaration faite également ce matin par le chef de file de l’opposition, Brendan Nelson, qui soutient ce pardon national.

Je vous remercie encore de nous avoir rejoints pour partager ce moment très important, et très émouvant, pour l’Australie et les Australiens. Parce que c’est un jour pour les Australiens, j’ai choisi de m’adresser à vous en anglais. Mais parce que nous savons aussi que l’importance historique des activités de ce jour intéresse beaucoup nos amis français, vous trouverez, à l’extérieur de cet auditorium, des copies à emporter de la déclaration du Premier ministre, en anglais et en français.

Mesdames et Messieurs, Welcome to Country.



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