Ambassade d'Australie
France
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REMARQUES
PAR S.E. PENELOPE WENSLEY AO
AMBASSADEUR D’AUSTRALIE EN FRANCE

RECITAL
ELIZABETH WHITEHOUSE ET SABINE VATIM
CARE INTERNATIONAL

Mercredi 12 décembre
19h30

Résidence de l’Ambassadeur



Mme Marina de Brantes, Présidente d’honneur de CARE France,
Mme Arielle de Rothschild, nouvelle Présidente de CARE France,
M. Robert Glasser, Secrétaire Général de CARE international,
Honorables invités,
Chers amis,

Bienvenue à l’Ambassade d’Australie et dans la Résidence officielle de l’Ambassadeur, située au septième étage de l’Ambassade, et qui, je l’espère, se transformera ce soir en septième ciel.

L’Australie est très fière de cette Résidence conçue par l’architecte australien Harry Seidler. Pour nous, elle incarne l’Australie, son sens de l’espace, son poids et son ouverture. C’est toujours un plaisir d’accueillir des relations et des amis français, tout comme des invités internationaux, dans cet îlot australien au bord de la Seine.

Et le plaisir est encore plus grand ce soir car nous recevons un groupe de personnes très particulier. Vous tous, présents ce soir, avez tous les jours l’embarras du choix en termes d’invitation. Vous êtes très occupés, très demandés, et, entre vos responsabilités et vos emplois du temps éprouvants, vous n’avez que très peu de temps pour les loisirs et le plaisir personnels. Vous avez cependant choisi de passer cette soirée avec nous, offrant un peu de votre temps précieux pour soutenir les œuvres de CARE.

Avec mon amie et collaboratrice Marina de Brantes – que vous reconnaîtrez tous, j’en suis sûre, comme une femme des plus remarquables – nous vous remercions très sincèrement d’avoir fait ce choix et d’avoir accepté notre invitation à partager cette soirée avec nous.

Je n’ai pas besoin de vous parler trop longuement de CARE : vous savez que c’est l’une des organisations non gouvernementales humanitaires les plus importantes du monde, qui gère des programmes d’aide et de développement dans plus de 70 pays. Le siège de CARE International se trouve à Genève, et nous avons la chance ce soir de compter parmi nous Robert Glasser, récemment nommé Secrétaire Général de l’organisation. Merci, Robert, de vous être joint à nous. Robert est un compatriote australien qui, avant d’être appelé à Genève cette année, a occupé le poste de Directeur exécutif de CARE Australie pendant 4 ans. CARE a des ramifications dans de nombreux pays, mais je crois qu’il est juste de dire que les branches nationales française et australienne sont particulièrement puissantes et actives, et qu’elles sont reconnues dans leurs pays respectifs et, plus généralement, par les acteurs de la communauté internationale qui s’occupent de l’aide au développement et de l’aide humanitaire, pour leur énergie et leur efficacité.

Dans le cas de la France, cette reconnaissance a eu lieu en grande partie grâce à la volonté et à l’engagement de Marina de Brantes, qui vient de quitter la Présidence de CARE France. Marina est une femme exceptionnelle, qui a apporté toute son énergie et sa passion à la cause de l’aide humanitaire, et à ses défis, pendant presque vingt ans. Son charme et sa détermination sont légendaires. C’est un privilège et un plaisir d’avoir travaillé avec elle et son équipe, et plus particulièrement pour l’organisation de cette soirée, au moment si exceptionnel et émouvant, du passage de flambeau à son successeur.

C’est dans cet esprit d’émotion et d’exception que nous avons conçu cette soirée.





Elizabeth Whitehouse, l’une des plus grandes sopranes d’Australie, va vous présenter un très beau programme de leider de Schumann, Wagner, Berg et Strauss. Elizabeth est une chanteuse acclamée aux quatre coins du globe. Sa voix claire et puissante a ravi les audiences des grands opéras du monde. Nous sommes très heureux qu’elle ait accepté de donner, pour la seconde fois, une représentation privée à la Résidence de l’Ambassade, pour soutenir CARE (et, en un sens, rendre hommage à Marina de Brantes).

Elizabeth sera accompagnée par Sabine Vatim. Lorsque nous avons annoncé ce récital, nous avons affectueusement fait référence aux « deux Elizabeth », car Mme Whitehouse devait être accompagnée par Elizabeth Cooper. Malheureusement, en raison d’un accident tragique survenu dans sa famille ce week-end, Elizabeth Cooper ne peut pas être parmi nous ce soir, et je suis certaine que vous vous joindrez à moi pour lui transmettre nos sincères condoléances pour la perte d’un proche.

Nous sommes très reconnaissants à Sabine Vatim, grande pianiste française, d’avoir accepté de la remplacer au pied levé, et de relever, en si peu de temps, le défi que présente le répertoire choisi par Elizabeth Whitehouse.



L’association entre Elizabeth Whitehouse, l’Australienne, et Sabine Vatim, la Française, est l’expression concrète d’un autre aspect de cette soirée que nous voulons aussi célébrer : l’amitié et la coopération franco-australiennes. Nos deux pays et nos deux peuples partagent nombre de valeurs et d’objectifs. En ma qualité d’Ambassadeur d’Australie en France, je rencontre beaucoup de vos concitoyens ayant une attitude positive envers mon pays, et un intérêt croissant de la part de nombreux Français qui veulent mieux connaître l’Australie contemporaine, sa culture, son peuple, sa place dans le monde. Je souhaite que l’ensemble de cette soirée réponde à cet intérêt.

Notre collaboration ce soir avec CARE France est un exemple de notre capacité et de notre engagement commun face aux problèmes internationaux. La représentation d’Elizabeth vous montrera la qualité/le niveau d’excellence des arts australiens et de nos artistes. Un peu plus tard dans la soirée, après avoir goûté les vins australiens et les plats aux arômes des Antipodes sélectionnés pour vous et préparés par mon jeune et talentueux Chef australien, Michael Walker, j’espère que vous repartirez avec une plus grande appréciation de notre gastronomie !

Merci pour votre attention. Je vous souhaite une merveilleuse soirée.
J’ai maintenant le plaisir de donner la parole à Marina de Brantes….

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